VITAL.NRW ist ein neu aufgelegtes Förderprogramm zur Entwicklung der ländlichen Räume Nordrhein-Westfalens. Zwischen 2017 und 2023 werden insgesamt 9 Regionen durch Landesmittel bei der Umsetzung regional wirksamer Projekte unterstützt.

Dabei stehen die Menschen vor Ort im Mittelpunkt: Alle Bürgerinnen und Bürger, Vereine, Verbände, Institutionen und Unternehmen in der Region sind eingeladen, ihre Ideen einzubringen und über die Umsetzung von Projekten die Weiterentwicklung der Region aktiv mitzugestalten.

Als Grundlage für die Entwicklung der Region wurde gemeinsam mit den lokalen Akteuren eine Entwicklungsstrategie, das sogenannte „Gebietsbezogene integrierte ländliche Entwicklungskonzept“ (kurz: GIEK) erarbeitet. Das GIEK setzt wichtige Ziele der Region fest und formuliert Handlungsschwerpunkte zur Erreichung der Ziele. Träger der Entwicklungsstrategie ist die Lokale Aktionsgruppe Region Schwalm-Mittlerer Niederrhein e.V.